رمان «رویای نیمه‌شب» نوشته‌ی مظفر سالاری، داستانی عاشقانه با پس‌زمینه‌ای مذهبی است که در شهر حله، در قرون اولیه‌ی اسلامی، روایت می‌شود. این کتاب، زندگی جوانی به نام هاشم را دنبال می‌کند که از اهل سنت است و در مغازه‌ی زرگری پدربزرگش کار می‌کند. همه‌چیز از روزی آغاز می‌شود که ریحانه، دختری شیعه‌مذهب، به همراه مادرش برای خرید گوشواره به مغازه‌ی آن‌ها می‌آید. نگاه هاشم و ریحانه در هم گره می‌خورد و عشقی آتشین در دل هاشم شعله‌ور می‌شود. اما این عشق از همان ابتدا با سدی بزرگ روبه‌روست: تفاوت مذهبی میان آن‌ها که در جامعه‌ی آن زمان، مانعی جدی برای وصال به شمار می‌رود.
هاشم، یتیمی که نزد پدربزرگش بزرگ شده، شخصیتی پاک و مهربان دارد. او برای نزدیک شدن به ریحانه، به ابوراجح، پدر ریحانه که حمامی معروف در حله است، نزدیک می‌شود. ابوراجح مردی باایمان و ساده‌زیست است که به‌خاطر اعتقاداتش مورد احترام مردم است. اما داستان تنها به عشق هاشم و ریحانه محدود نمی‌شود. دختر حاکم حله نیز به هاشم دل می‌بندد و این عشق یک‌طرفه، گره‌های داستان را پیچیده‌تر می‌کند. حاکم، که مردی متعصب و سخت‌گیر است، ابوراجح را به جرم اعتقاد به امام زمان شکنجه می‌کند. در این میان، معجزه‌ای رخ می‌دهد: ابوراجح به دست امام زمان شفا می‌یابد و این اتفاق، نه‌تنها زندگی او را دگرگون می‌کند، بلکه بر نگاه مردم و حتی هاشم تأثیر می‌گذارد.
ایده‌ی اصلی کتاب، پیوند میان عشق انسانی و باورهای مذهبی است. سالاری نشان می‌دهد که عشق می‌تواند فراتر از مرزهای مذهبی عمل کند و انسان‌ها را به هم نزدیک‌تر سازد. معجزه‌ی شفای ابوراجح، نقطه‌ی اوج داستان است که به خواننده یادآوری می‌کند ایمان و امید حتی در سخت‌ترین شرایط می‌توانند راه‌گشا باشند. همچنین، داستان نقدی لطیف به تعصبات مذهبی دارد و تلاش می‌کند نشان دهد که مشترکات انسانی و دینی، از اختلافات قوی‌ترند. شخصیت‌پردازی هاشم و ریحانه، اگرچه ساده است، اما صمیمی و باورپذیر از آب درآمده و خواننده را با خود همراه می‌کند.
کتاب در نهایت به وصال هاشم و ریحانه ختم می‌شود، اما این پایان خوش، نه از سر تصادف، بلکه نتیجه‌ی شجاعت، ایمان، و تلاش آن‌هاست. فضای تاریخی حله، با توصیف‌هایی از بازار، حمام، و زندگی روزمره، به داستان رنگ و بوی خاصی می‌بخشد و خواننده را به دل تاریخ می‌برد.
این کتاب بیشتر برای نوجوانان بالای ۱5 سال و بزرگسالانی که به داستان‌های عاشقانه با تم مذهبی علاقه دارند مناسب است. لایه‌های دینی و تاریخی آن ممکن است برای خوانندگان کم‌سن‌تر سنگین باشد، اما زبان روانش برای طیف وسیعی از مخاطبان جذاب است.
سه کتاب مشابه از نظر محتوا:
۱. «دعبل و زلفا» نوشته‌ی مظفر سالاری، که عشق و مذهب را در بستری تاریخی روایت می‌کند.
2.«پنج‌شنبه‌ی فیروزه‌ای» نوشته‌ی سارا عرفانی، که داستانی عاشقانه با زمینه‌ی دینی دارد.
3.«سمفونی مردگان» نوشته‌ی عباس معروفی، که به عشق و پیچیدگی‌های انسانی در فضایی متفاوت می‌پردازد.
مطالعه‌ی «رویای نیمه‌شب» به خواننده کمک می‌کند تا با تاریخ و فرهنگ اسلامی آشنا شود، قدرت عشق و ایمان را درک کند، و به تفاوت‌ها با دیدی بازتر نگاه کند. این کتاب همچنین حس امید و همدلی را تقویت می‌کند و نشان می‌دهد که انسان‌ها در برابر مشکلات، با تکیه بر باورهایشان، می‌توانند به آرامش برسند.