کتاب به نوعی تاریخچه ی بشر از آغاز تا کنون است. همان ابتدا در جدولی زمانی تاریخ های سرنوشت ساز جهان را یاداوری می کند از آغاز تا پیدایش اولین انسان.
تام فلیپس روزنامه نگار،نویسنده و طنز پرداز که در یک گروه طنز بسیار موفق فعالیت دارد به خاطر همین روحیه ی طنز پردازی این کتاب را به گونه ای طنز نوشته است از نظر او انسان ها بسیار خوش شانس بوده اند که تا به حال نسل شان منقرض نشده است.
زیرا بشر انقدر مرتکب خطا و اشتباهات مکرر شده است که حیات خود و حتی زمین را به خطر بیاندازد.این کتاب ما را به تفکر وا می دارد و اینکه حال اکنون ما متاثر از گذشتگان ما است.
تام فیلیپس در این کتاب به ما یادآوری می کند ما انسان ها اشتباهاتی داریم که فاجعه بار هستند اما در عین حال بارها و بارها آن را تکرار می کنیم و این اشتباهات را به طور مضحکی در طول تاریخ تکرار می شوند.
پیشرفت های بشر با توانایی آنها برای اندیشیدن و خلاقیت شروع می شود و این اندیشه ما را از دیگر حیوانات متمایز می کند. ولی همین تفکر و خلاقیت است که باعث می شود ما همواره اشتباه کنیم. حتی کوچکترین اشتباه ما می تواند مسیر تمدن را تغییر دهد.
ما گونه های انسانی در تکرار نکردن اشتباهات در تاریخ عالی نبوده ایم نمونه های معدودی وجود دارد مانند نمونه سال ۱۹۴۱ که قابل توجه است، هیتلر دقیقا اشتباه ناپلئون در ۱۲۹ سال قبل را تکرار کرد که در هر دو اشتباه برنامه های موفق قبلی آنها برای فتح اروپا کاملا ناکام ماندند.