رمان «مزرعه حیوانات»، نوشته جورج اورول، داستانی تمثیلی و تکان‌دهنده است که در ظاهر قصه‌ای درباره حیوانات یک مزرعه را روایت می‌کند، اما در باطن نقدی گزنده به قدرت، فساد و آرمان‌های خیانت‌شده است. این کتاب با زبانی ساده اما پرمعنا، جهانی را می‌سازد که در آن حیوانات علیه ظلم انسان‌ها شورش می‌کنند، اما به زودی گرفتار ظلمی تازه از جنس خودشان می‌شوند.
داستان در مزرعه‌ای به نام «مانور» آغاز می‌شود، جایی که حیوانات زیر سلطه آقای جونز، کشاورزی بی‌مسئولیت، در رنج و سختی‌اند. خوکی پیر به نام میجر با سخنرانی‌ای آتشین، حیوانات را به خیزش برای آزادی ترغیب می‌کند و از رویاهایش برای دنیایی برابر سخن می‌گوید. پس از مرگ او، خوک‌های باهوش، ناپلئون و اسنوبال، رهبری را به دست می‌گیرند و با شعار «همه حیوانات برابرند»، جونز را بیرون می‌کنند. مزرعه به «مزرعه حیوانات» تغییر نام می‌دهد و حیوانات با امید به زندگی بهتر، قوانین جدیدی وضع می‌کنند.
اما این آرمان‌شهر شکننده است. ناپلئون با زیرکی، اسنوبال را کنار می‌زند و به تدریج قدرت را در دست می‌گیرد. او با کمک سگ‌های نگهبانش، که به ابزاری برای سرکوب تبدیل شده‌اند، حیوانات دیگر را به کار سخت و اطاعت وامی‌دارد. قوانینی که زمانی نماد برابری بودند، تغییر می‌کنند و شعار معروف به «همه حیوانات برابرند، اما برخی برابرترند» تبدیل می‌شود. خوک‌ها، که حالا در خانه جونز زندگی می‌کنند و لباس می‌پوشند، به همان ستمگرانی بدل می‌شوند که حیوانات از آن‌ها گریخته بودند. در پایان، حیوانات ساده‌دلی همچون باکسر، اسب سخت‌کوش، دیگرنمی‌توانند تفاوت میان خوک‌ها و انسان‌ها را تشخیص دهند.
ایده اصلی کتاب، هشدار درباره فساد قدرت و از بین رفتن آرمان‌های انقلاب است. اورول با طنزی تلخ نشان می‌دهد که چگونه رهبران، تحت لوای وعده‌های زیبا، به ستمگرانی تازه تبدیل می‌شوند. یکی از نکات برجسته، شخصیت‌پردازی حیوانات است که هرکدام نمادی از گروه‌های اجتماعی‌اند: از ناپلئونِ مستبد تا باکسرِ ساده و فداکار.
این کتاب بیشتر برای نوجوانان بالای 14 سال و بزرگسالان مناسب است؛ کسانی که بتوانند لایه‌های سیاسی و اجتماعی آن را درک کنند. برای کودکان کم‌سن، تمثیلی بودن و مضامین پیچیده ممکن است گنگ باشد.
کتاب‌های مشابه از نظر محتوا:
1.«1984» اثربی همتای جورج اورول: که نگاهی عمیق‌تر به دیکتاتوری و کنترل ذهن دارد.
2. «سالار مگس‌ها» اثر ویلیام گولدینگ: که به بررسی فروپاشی نظم در جامعه‌ای کوچک می پردازد.
3.«کاندید» اثر ولتر: با طنزی انتقادی ازآرمان‌گرایی و واقعیت.
«مزرعه حیوانات» آینه‌ای است که با داستانی از خوک و گوسفند، حقیقت تلخ قدرت و خیانت را به ما نشان می‌دهد؛ اثری که هم می‌خنداند و هم به فکر فرو می‌برد. وقتی این کتاب را شروع کنید قادر نیستید آن را به زمین بگذارید!